Das 70. Bundesliga-Aufeinandertreffen zwischen dem Hamburger SV und Hertha BSC am Samstag (15:30 Uhr) könnte für einige Zeit das letzte Duell der beiden Klubs sein. Wenn kein Wunder mehr passiert, befindet sich der HSV auf seiner Abschiedstour, ehe es erstmals von der Bundesliga nach unten geht.  
 Während die Kraichgauer zu früh müde werden, wird vom VfB oftmals eine viel zu lange Anlauflaufzeit benötigt. In sechs der bisher absolvierten sieben Partien haben die Schwaben einen gegnerischen Führungstreffer als Wachmacher gebraucht.  
  Flog dem VfB nämlich selbst unterklassig so mancher Auftritt regelrecht um die Ohren, hatten sich darüber hinaus auch unter die insgesamt eingefahrenen 21 Dreier etliche äußerst schmeichelhafte Erfolgserlebnisse gemengt. 
 Gegen die sich sogar am hintersten Ende der Tabelle tummelnden Kölner sollten die Berliner nun aber dennoch von den zuletzt schmerzlich vermissten größeren Räumen profitieren — immerhin steht außer Frage, dass den Geißböcken das Verteidigen nicht zum Klassenerhalt verhelfen kann. 
  Die Heim-Bilanz der Hertha gegen die Fohlen kann sich sehen lassen. 17 von 29 Spielen vor eigenem Publikum konnten gewonnen werden, nur sieben Mal gingen die Berliner als Verlierer vom Feld. Eine Statistik, die Dardai große Hoffnungen machen dürfte.  

Das sollte sich die TSG am Samstag gegen Dortmund nicht erlauben, ansonsten könnte es für die Kraichgauer die nächste Schlappe in der Bundesliga setzen.  
 Dass sich die Augsburger hier jeweils gegen Mannschaften mit europäischen Ambitionen schadlos hielten, hätte bereits mit voller Kapelle großen Respekt verdient — mit dem aktuell zu beklagenden Schrumpf-Kader sind solche Teilerfolge dann natürlich eine echte Wucht.  
  Wichtiger für unsere Kombiwette ist jedoch, wie es ums Toreschießen bestellt ist. In den vergangenen vier Partien der Wolfsburger fielen insgesamt satte 18 Treffer, womit die Marke von 2,5 Toren jedes Mal übertroffen wurde. Zudem waren die direkten Duelle zwischen diesen beiden Kontrahenten immer sehr torreich und spannend. 
 Im Duell des abstiegsbedrohten FC Augsburg gegen Dortmund gehe ich dabei zumindest von einem besseren Start der bayrischen Schwaben aus: 
  Auch im Kampf um die internationalen Startplätze herrscht Hochbetrieb. Wer schafft es in die Champions League, wer in die Europa League und wer darf zumindest für die Conference League planen? Diese Probleme hätten die Teams im Tabellenkeller gerne, die um die Bundesliga-Existenz bangen.  

 Doch es geht für die Schanzer nicht nur um den ersten Sieg, sondern auch um das erste Heimtor in der höchsten Spielklasse. Denn weder gegen Borussia Dortmund, noch gegen Wolfsburg und den Hamburger SV gelang ein Treffer. Die vier Saisontore, die immerhin bereits zehn Punkte einbrachten, wurden allesamt in fremden Stadien erzielt.  
 Im Mittwochsspiel zwischen Freiburg und Frankfurt bin ich davon überzeugt, dass sich die Elf von Christian Streich kein zweites Mal so abschießen lässt wie beim 0:6 gegen Wolfsburg.  
  Je weiter eine Saison fortschreitet, umso schwerer wird es, die Tor-Frage richtig zu beantworten. Wie viel wird in der Partie zwischen Augsburg und Bremen los sein? Die Fuggerstädter haben eine mehr als realistische Chance auf Europa! 
  Vor dem direkten Vergleich im Volksparkstadion strecken die Teams aus Hamburg und Mainz ihre Fühler jeweils nach Europa aus: Der Sieger des samstäglichen Verfolger-Duells wahrt alle Chancen, die demnächst beginnende Winterpause im obersten Tabellendrittel zu verbringen. 
  Zwischen Mainz und Köln ist das Kontrastprogramm angesagt, auch Bochum, Union Berlin, Gladbach und Wolfsburg halten den Atem an. Europa oder Abstieg, ein Match um die Goldene Ananas ist hier nun wirklich nicht mit dabei.  

 Schienen die Freiburger nach einem längeren Lauf bereits gerettet, wurde mittlerweile selbst das letzte Eckchen des einstigen Polsters in atemberaubender Geschwindigkeit verspielt: Nach vier in Serie kassierten Niederlagen sind die Süddeutschen auf den Relegationsplatz abgestürzt.  
 Satte fünf Remis aus den jüngsten neun Partien sind dann auch maßgeblich dafür verantwortlich, dass sich die Lage seit der Verpflichtung von Huub Stevens weiter dramatisierte — zumal das Team unter dem Holländer seinen einstmals gefürchteten offensiven Schwung verlor.   
 Als wäre das nicht schon genug, sind beide Teams heiß auf dieses Duell. Der Liga-Krösus hat sich beim 1:1 gegen Köln nicht gerade mit Ruhm bekleckert, auch Frankfurt kam im Spitzenspiel gegen Freiburg nicht über eine Punkteteilung hinaus und will noch einmal in den Titelkampf eingreifen. 
  Seither setzte es jedoch vier Pleiten am Stück – die jüngste davon am vergangenen Samstag gegen Borussia Mönchengladbach (0:2).  
 Bochum und Leipzig werden sich am Samstag gegenüberstehen und man weiß: Der VfL verlor in dieser Saison nur ein einziges Heimspiel, zudem wird wirklich immer in den gegnerischen Kasten getroffen.  

 Vielmehr scheint sich immer stärker abzuzeichnen, dass der Aderlass an Leistungsträgern möglicherweise doch etwas zu groß gewesen ist — was es als besonders ungünstig erscheinen lässt, dass kürzlich nun auch noch Sandro Wagner den Abzweig nach München genommen hat.  
 Gegen notorisch auswärtsschwache Rheinhessen sollte hier vor allem die schon zuletzt daheim merklich verbesserte Borussia (7 Punkte aus den letzten 3 Partien) für einen gesteigerten Unterhaltungsfaktor verantwortlich zu machen sein.  
  Dennoch macht es den Eindruck, dass sich die Kraichgauer insbesondere in der Breite deutlich besser aufgestellt haben: Wenngleich sich die 1899er nie für unangenehme Überraschungen zu schade sind, sollte der Klub die neue Spielzeit somit eigentlich nicht am Rande des Abgrunds verbringen müssen. 
  – Die ganz große Versagensangst von Maximilian Arnold scheint sich bereits vor dem Rückspiel in Kiel gelegt zu haben.  
 Mit Verweis auf die erst spät verpflichteten Bentaleb, Stambouli und Konoplyanka hatte Weinzierl das zum Auftakt erlittene 0:1 in Hessen noch als nicht aussagekräftig abgetan: Nach den Eindrücken des Bayern-Spiels war diese Aussage keineswegs nur haltlos aus der Luft gegriffen.